প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর অসলো সফর—যা ছিল একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ কূটনৈতিক সফর—তা এখন সংবাদমাধ্যমের তীব্র সমালোচনার মুখে পড়েছে। এর সূত্রপাত হয় তখন, যখন ভারতীয় প্রধানমন্ত্রী একটি যৌথ সংবাদ সম্মেলনে উপস্থিত হয়েও সাংবাদিকদের কোনো প্রশ্নের উত্তর না দিয়েই সেখান থেকে বেরিয়ে যান; ফলে আয়োজক দেশের সংবাদকর্মীদের পরবর্তী সব প্রশ্নের জবাব দেওয়ার দায়িত্ব এসে পড়ে ভারতের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের (MEA) কর্মকর্তাদের ওপর। দ্বিপাক্ষিক সম্পর্ককে একটি ‘সবুজ কৌশলগত অংশীদারিত্বে’ (Green Strategic Partnership) উন্নীত করার লক্ষ্যে আয়োজিত আনুষ্ঠানিক আলোচনার পর, প্রধানমন্ত্রী মোদী এবং তাঁর নরওয়েজিয়ান সমকক্ষ জোনাস গাহর স্টোরে মঞ্চে দাঁড়িয়ে তাঁদের পূর্বনির্ধারিত যৌথ বিবৃতি প্রদান করেন। তবে আনুষ্ঠানিক বক্তব্য শেষ হওয়ার পরপরই, মোদী উপস্থিত সংবাদকর্মীদের কোনো প্রশ্নের উত্তর না দিয়েই মঞ্চ ত্যাগ করেন। এ সময় একজন বিশিষ্ট নরওয়েজিয়ান ভাষ্যকার তাঁকে মৌখিকভাবে সরাসরি অনুরোধ জানিয়েছিলেন যেন তিনি প্রশ্ন এড়িয়ে না যান—বিশেষ করে এমন একটি দেশে, যা ‘বিশ্ব সংবাদপত্রের স্বাধীনতা সূচকে’ (World Press Freedom Index) প্রথম স্থানে অবস্থান করছে—কিন্তু মোদী সেই অনুরোধ সম্পূর্ণ উপেক্ষা করেই চলে যান।
ভারতীয় প্রধানমন্ত্রী তাঁর পূর্বনির্ধারিত পরবর্তী কর্মসূচিতে যোগ দিতে অনুষ্ঠানস্থল ত্যাগ করলেও, প্রধানমন্ত্রী স্টোরে অবশ্য এর কিছুক্ষণ পরেই সংবাদকক্ষে ফিরে আসেন। সেখানে তিনি স্থানীয় সংবাদমাধ্যমকে সাক্ষাৎকার দেন এবং অত্যন্ত সুশৃঙ্খলভাবে দ্বিপাক্ষিক চুক্তি ও আঞ্চলিক ভূ-রাজনীতি বিষয়ক সাংবাদিকদের বিভিন্ন প্রশ্নের জবাব দেন। স্থানীয় সংবাদমাধ্যমের কাছ থেকে তীব্র সমালোচনার মুখে পড়ে নরওয়েতে অবস্থিত ভারতীয় দূতাবাস দ্রুত পরিস্থিতি সামাল দিতে এগিয়ে আসে। কূটনৈতিক সংকট মোকাবিলার অংশ হিসেবে তাঁরা রাডিসন ব্লু প্লাজা হোটেলে সন্ধ্যায় একটি সংবাদ সম্মেলনের আয়োজন করে, যেখানে সাংবাদিকদের জন্য খোলামেলা আলোচনার একটি মঞ্চ তৈরি করে দেওয়া হয়। সেই পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে, পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সচিব (পশ্চিম) সিবি জর্জ এবং মন্ত্রণালয়ের অন্যান্য ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা নরওয়েজিয়ান সাংবাদিকদের কাছ থেকে ভারতের বর্তমান সংবাদমাধ্যমের পরিবেশ এবং দেশের অভ্যন্তরীণ মানবাধিকার পরিস্থিতি বিষয়ক সরাসরি ও তীক্ষ্ণ প্রশ্নের মুখোমুখি হন। পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের কর্মকর্তারা ভারতের গণতান্ত্রিক ভিত্তির জোরালো সাফাই দেন এবং ভারতকে একটি সুগভীর ও প্রাচীন “সভ্যতার দেশ” হিসেবে তুলে ধরেন। তা সত্ত্বেও, দুই রাষ্ট্রপ্রধানের সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হওয়ার ক্ষেত্রে যে সম্পূর্ণ বিপরীতধর্মী দৃষ্টিভঙ্গি পরিলক্ষিত হয়েছে, তা ভারতে তীব্র রাজনৈতিক বিতর্কের জন্ম দিয়েছে। বিরোধী দলের নেতারা দ্রুত এই ঘটনাকে হাতিয়ার করে সরকারের আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমের প্রতি স্বচ্ছতার অভাবের কঠোর সমালোচনা শুরু করেছেন।