হিরোহিতো (১৯০১-১৯৮৯) ১৯২৬ সাল থেকে ১৯৮৯ সালে তাঁর মৃত্যুর আগ পর্যন্ত জাপানের সম্রাট ছিলেন। তিনি ক্রমবর্ধমান গণতান্ত্রিক অনুভূতির সময়ে দায়িত্ব গ্রহণ করেছিলেন, তবে শীঘ্রই তার দেশ চূড়ান্তভাবে জাতীয়তাবাদ এবং সামরিকতন্ত্রের দিকে ঝুঁকছিল। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় (১৯৩৯-৪৫), জাপান তার প্রায় সমস্ত এশিয়ার প্রতিবেশী দেশ আক্রমণ করেছিল, নাৎসি জার্মানের সাথে জোট বেঁধেছিল এবং পার্ল হারবারের মার্কিন নৌ-ঘাঁটিতে অবাক হামলা চালিয়েছিল। যদিও পরে হিরোহিতো নিজেকে কার্যত শক্তিহীন সংবিধানের এক রাজা হিসাবে চিত্রিত করেছিলেন, অনেক বিদ্বান বিশ্বাস করেছেন যে তিনি যুদ্ধের প্রয়াসে সক্রিয় ভূমিকা পালন করেছিলেন। ১৯৪৫ সালে জাপানের আত্মসমর্পণের পরে, তিনি কোনও রাজনৈতিক শক্তি ছাড়াই একজন ব্যক্তিত্ব হয়ে উঠেছিলেন।
দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে জাপানের সম্পৃক্ততা
১৯৪০ সালের সেপ্টেম্বরে জাপান নাৎজি জার্মানি এবং ফ্যাসিস্ট ইতালির সাথে ত্রিপক্ষীয় চুক্তি স্বাক্ষর করে, যার মধ্যে তারা যে কেউ ইতিমধ্যে যুদ্ধে জড়িত নয় এমন একটি দেশের দ্বারা আক্রমণ করা হলে তারা একে অপরকে সহায়তা করতে সম্মত হয়েছিল। জাপান একই মাসে ফরাসী ইন্দোচিনা দখল করতে সেনা পাঠিয়েছিল এবং আমেরিকা তেল ও ইস্পাত নিষেধাজ্ঞাসহ অর্থনৈতিক নিষেধাজ্ঞার জবাব দেয়। এর এক বছর পর হিরোহিতো আমেরিকানদের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। ৭ই ডিসেম্বর, ১৯৪১-এ জাপানের বিমানগুলি হাওয়াইয়েরুলুর নিকটবর্তী পার্ল হারবারে মার্কিন নৌবাহিনী ঘাঁটিতে বোমা হামলা চালিয়ে ১৮ টি জাহাজ ধ্বংস বা পঙ্গু করে এবং প্রায় ২৫০০ জনকে হত্যা করে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র একদিন পর যুদ্ধ ঘোষণা করে।
পরের সাত মাস ধরে জাপান ডাচ ইস্ট ইন্ডিজ, ব্রিটিশ সিঙ্গাপুর, নিউ গিনি, ফিলিপাইন এবং দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া ও প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলে বেশ কয়েকটি অন্যান্য স্থান দখল করে। তবে জোয়ারটি ১৯৪২ সালের জুনের মিডওয়ের যুদ্ধে এবং তার পরেই গুয়াদলকানালে শুরু হয়। ১৯৪৪ সালের মাঝামাঝি নাগাদ, জাপানের সামরিক নেতারা স্বীকৃতি দিয়েছিলেন যে বিজয় অসম্ভব, তবুও পরের আগস্টে হিরোশিমা এবং নাগাসাকির উপর পরমাণু বোমা নিক্ষেপ হওয়া পর্যন্ত দেশে লড়াই থামেনি। ১৫ ই আগস্ট, ১৯৪৫-এ হিরোহিতো জাপানের আত্মসমর্পণের ঘোষণা দিয়ে একটি রেডিও সম্প্রচার করেছিল।
যুদ্ধের পরে হিরোহিতোর জীবন
যুদ্ধোত্তর পরবর্তী সংবিধান রাজতন্ত্রকে রক্ষা করেছিল তবে সম্রাটকে রাষ্ট্রের নিছক প্রতীক হিসাবে সংজ্ঞায়িত করেছিল। সমস্ত রাজনৈতিক শক্তি নির্বাচিত প্রতিনিধিদের হাতে গেল। তাঁর শীর্ষ সামরিক সহকর্মীর অনেকে বিপরীতে হিরোহিতোকে যুদ্ধাপরাধী হিসাবে অভিযুক্ত করা হয়নি, কারণ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কর্তৃপক্ষ আশঙ্কা করেছিল যে এটি তাদের দখলকে বিশৃঙ্খলার মধ্যে ফেলে দিতে পারে। ১৯৪৫ থেকে ১৯৫১ সাল পর্যন্ত, হিরোহিতো দেশটি ভ্রমণ করেছিলেন এবং পুনর্নির্মাণের প্রচেষ্টা তদারকি করেছিলেন। আমেরিকান অকুপেশন ১৯৫২ সালে শেষ হয়েছিল, এরপরে হিরোহিতো ব্যাকগ্রাউন্ডে ব্যাপক পরিবেশন করেছিল এবং জাপান দ্রুত অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির সময় পেরিয়েছিল। তিনি ১৯৮৯ সালের ৭ই জানুয়ারী সিংহাসনে প্রায় ৬৪ বছর অতিবাহিত করে মারা যান - জাপানের ইতিহাসের দীর্ঘতম সাম্রাজ্যকালীন রাজত্ব। আজ অবধি, হিরোহিতোর যুদ্ধকালীন রেকর্ড অনেক বিতর্কের বিষয় হিসাবে রয়ে গেছে।
